抹茶 Matcha ist ein aromatischer grüner Pulvertee, der aus sehr hochwertigem Teeblättern hergestellt wird. Die bekanntesten Anbaugebiete Japans sind: Uji in Kyoto, Nishio in Aichi, Shizuoka, und Kyūshū. Die Art von Matcha Zubereitung kam aus China, wurde durch buddhistische Mönche nach Japan gebracht und bekannt gemacht. Nach einiger Zeit kam der Pulvertee in China aus der Mode, und es blieb bei der Teeblatt-Kultur.
In Japan dagegen spielt Matcha seit Jahrhunderten eine enorm große Rolle, bei Chanoyu, der japanischen Teezeremonie, und seit einigen Jahrzehnten auch als  beliebte Zutat für Süßigkeiten.
Die japanische Teezeremonie wird 茶の湯 Chanoyu oder 茶道 Chado genannt.
Chanoyu bedeutet „heißes Wasser für Tee“, Chado „der Weg des Tees“.
Damit ist die Lebensart und die Begegnung mit dem Tee und der damit verbundenen Zen Philosophie gemeint: Man ist nie fertig mit dem Lernen, höchstens ein Stückchen weiter auf dem Weg des Tees.
Was mich sehr beeindruckt hatte, als ich anfing mich für Teezeremonie zu interessieren(beeindruckend ist alles, was damit verbunden ist, aber das ist mir ganz besonders haften geblieben), schon im 16 Jahrhundert war es in Japan üblich, das sich verfeindete Kriegsherren zusammen zu einer Teezeremonie begaben.
Der Eingang zum Teerhaus ist sehr niedrig angelegt, so muss sich jeder tief verbeugen, um einzutreten. Auf diese Art werden die weltlichen Machtpositionen abgelegt, und im Teehaus sind alle gleich.So könnten früher auch die verfeindeten Parteien zusammen an einer Teezeremonie teilhaben.

Matcha Herstellung

Matcha wird aus einem besonderen Teesorte von sehr hoher Qualität gemacht, dem 碾茶 Tencha. 2-4 Wochen vor der Ernte werden die Teesträucher der Camelia Sinensis mit Netzen(Kabuse) überschattet, das stoppt das Wachstum, regt die Produktion von Chlorophyll an, die Blätter werden dunkelgrün und entwickeln Aminosäuren, die für den süßen und aromatischen Geschmack verantwortlich sind.
Die Ernte wird von Hand durchgeführt, nur die feinsten, zarten Blätter werden gepflückt.Das beeinflusst auch die Qualität und den Grad des Tees, umso zarter die Blätter, (teilweise werden nur Blattspitzen verwendet) umso höher die Qualität, und umso besser der Geschmack.Danach werden die Tencha Blätter angedämpft, und zum Trocknen im Schatten ausgebreitet, nie in der Sonne.
Gemahlen werden die Blätter in speziellen Granitsteinmühlen. Um 30g Matcha herzustellen, wird der Tencha ein ganze Stunde lang gemahlen, die Matcha Partikel müssen ganz besonders fein sein.
Die hohe Qualität des Tencha und die aufwendige Verarbeitung bewirken den recht hohen Preis. Dieser ist auch stark von der Qualität abhängig, und da gibt es teilweise enorme Unterschiede.

Ein hochwertiger Matcha von Koyamaen.